该片讲述了广州提督苏察哈尔氏之子苏察哈尔灿为赢得心爱之人的喜欢在考取武状元被人设计陷害沦为乞丐，最终两人走到一起的故事。
《武状元苏乞儿》台词
周星驰所饰的苏乞儿(这角色后来是乞丐，最初可是富家子弟)正在与人打架，做将军的父亲(吴孟达)带着侍卫赶来了。
吴孟达：儿子，谁欺负你了?
周星驰：是我在欺负别人!
吴孟达：那他家有没有钱、有没有地位，够不够资格让你欺负啊?
周星驰：老爹，我要上京考武状元。
吴孟达(兴奋地)：儿子!我们苏察哈尔家等你这句话等了整整20年了!
周星驰：错了，我是为一个女人。
吴孟达：好!为女死为女亡，为女去考状元郎!英雄!敢问是谁家女子?
周星驰：怡红院如霜姑娘。 吴孟达：啊?!妓?!! 周星驰：有何不妥?
吴孟达：啊?!妓?!!
周星驰：有何不妥?
吴孟达：敢爱人之所不敢爱，品味与众不同，老爹我佩服你!