该片讲述了广州提督苏察哈尔氏之子苏察哈尔灿为赢得心爱之人的喜欢在考取武状元被人设计陷害沦为乞丐，最终两人走到一起的故事。

《武状元苏乞儿》剧情简介

清末年间，广州大将之子苏灿（周星驰饰）在为自己1219做寿之日，在怡红院搭救了一名老乞丐，又巧遇乞丐帮中的如霜姑娘（张敏饰）。苏灿被如霜的美貌所吸引，产生了爱慕之情。而清官僧格林沁（林威饰）及与如霜有世仇的赵无忌也看中了如霜。为此，苏灿与僧格林沁及赵无忌（徐少强饰）一争高下，终于获得接近如霜姑娘的机会，却也因此引起僧格林沁及赵无忌的仇恨。但是，为报世仇才来到怡红院的如霜哪有心思与苏灿谈情说爱。为摆脱他的纠缠，她信口言明自己非武状元不嫁。

为得到如霜的芳心，苏灿毅然赴京赶考武状元。目不识丁的苏灿花了20万两银子请人代考，通过了文试。满心欢喜迎来了自己的强项――比武。不料，比武的对手竟是僧格林沁的侄子，而僧格林沁又是总监考官。比赛中，赵无忌等人屡做手脚为难苏灿，但害人者终自毙，僧格林沁的侄子终因害人未成自己却中毒身亡，武艺高强的苏灿荣登武状元宝座。赵无忌等人禀报皇上，苏灿文考舞弊，皇上大怒，将苏灿父子贬为乞丐。赵无忌仍不甘心，设毒计废了苏灿的武功。沦为乞丐的苏灿父子从此流落街头以乞讨为生。被苏灿搭救过的老乞丐为答谢救命之恩，把绝技“睡梦罗汉拳”传给苏灿。苏灿凭此当上了乞丐帮帮主，成为“降龙十八掌”的继承人。为救落入赵无忌之手的如霜，苏灿使出了浑身解数未曾奏效，最后用“降龙十八掌”使赵无忌在火龙中化为灰烬。苏灿也终于如愿以偿，与如霜姑娘结为连理，共享行乞人间的快乐。

《武状元苏乞儿》台词

吴孟达："儿子，谁欺负你了？"

周星驰："是我在欺负别人！"

吴孟达："那他家有没有钱、有没有地位，够不够资格让你欺负啊？"......

周星驰："老爹，我要上京考武状元。"吴孟达（兴奋地）："儿子！我们苏察哈尔家等你这句话等了整整２０年了！

周星驰："错了，我是为一个女人。"

吴孟达："好！为女死为女亡，为女去考状元郎！英雄！敢问是谁家女子？"

周星驰："怡红院如霜姑娘。" 吴孟达："啊？！妓？！！"

周星驰："有何不妥？"

吴孟达："敢爱人之所不敢爱，品味与众不同，老爹我佩服你！"苏 灿：如霜姑娘我们又见面了！

如 霜：怎么会是你呢？赵大爷呢？

龟 婆：哎呀，那个赵大爷的定风珠被苏老一打就变成了珍珠粉让我冲水给吞下去了。

龟 婆：哎呀，其实你别看苏老的头发像扫把似的。其实他这个认识很风趣的。

如 霜：但是...

龟 婆：没有但是，那十万两进了我的口袋，让我再拿出来那就很难罗。其实苏老他这个人啊...

苏 灿：废话可以少说几句啦，龟 婆，你出去先。

龟 婆：是！遵命，遵命！

如 霜：但是.....

龟 婆：好了，好了，你就将就一下。

苏 灿：姑娘首先告诉你个好消息：我很喜欢你！

如 霜：这个对我来说可是个坏消息。

苏 灿：我早就知道你会这么说。闲话少说，我愿意出一百粒珍珠希望如霜姑娘今晚能与我把酒言欢。

如 霜：我不想跟你多说，请你出去！

苏 灿：哈哈哈哈哈。我果然没有选错人。好，我就先干为尽。

如 霜：不能喝！哼！

苏 灿：实在太令我意外了。姑娘！

如 霜：放手！

苏 灿：你居然会武功？！

如 霜：不，我根本就不会武功。我求求你别再缠着我了，我不会陪你的。

苏 灿：如霜，从来没有人敢这样对我。我发现我已经爱上了你。

如 霜：你说什么？

苏 灿：我说我已经爱上了你。

如 霜：你有没有搞错？

苏 灿：绝对没有，我决定要娶你。

如 霜：你神经病啊，你

如 霜妹妹：妈呀，咧。

苏 灿：原来还有人躲在这里！啊正好，我正想找个证人。

如 霜妹妹：证人？

苏 灿：不错，我就对这把宝剑发誓，我是真心要娶如霜姑娘为妻，若有半句假话，天打雷劈。

如 霜妹妹：哼哼，姐姐我真是替你高兴。

如 霜：喂，你以为当我的丈夫这么容易吗？

苏 灿：怎么样才能当你的丈夫？

如 霜：我丈夫要武功盖世，状元之才。一人之下，万人之上。你做不做得到呢？

苏 灿：让我想一想？（......）做得到！

如 霜：哼哼，好，等你做到的时候你再来找我好了。

苏 灿：诶，既然这样，我们就先定个婚期，因为中状元对我来说易如反掌。

如 霜：好，你总该给我时间考虑吧

苏 灿：没问题，我就在花园等你答复，不见不散！

如 霜：变态！